Het quantuminternet belooft een volledig veilige communicatie. Maar cybersecurity-experts zeggen dat kwantummechanica geheel nieuwe manieren opent om het aan te vallen.

Het quantuminternet is een van de meest verwachte technologieën van de 21e eeuw. Het belooft perfect beveiligde communicatie, gegarandeerd door de wetten van de natuurkunde. En het zou moeten helpen om een aantal kwantumtechnologieën die op het punt staan van de reguliere toepassing te bootstrap: kwantumcomputing, kwantummetrologie en kwantumbeeldvorming, om er maar een paar te noemen. Maar er zit een vlieg in de kwantumzalf. Hoewel kwantumnetwerken allerlei voordelen bieden door gebruik te maken van de vreemde wetten van de kwantummechanica, leiden deze wetten ook tot zwakheden. En dat roept de interessante vraag op hoe kwaadwillende actoren ze zullen misbruiken met een nieuwe generatie quantum-hacks.

Quantumverstrengeling
Eerst wat achtergrondinformatie. Een van de meer merkwaardige dingen aan de kwantummechanica is dat het mogelijk maakt dat twee of meer objecten hetzelfde bestaan delen, ongeacht de afstand daartussen. Deze eigenschap, verstrengeling genoemd, blijkt op een vreemde manier nuttig te zijn. Het is het fenomeen dat quantumcryptografie, teleportatie, quantumcomputing en meer mogelijk maakt. Verstrengeling is zo nuttig dat het zelf een bron wordt, zoals data of elektriciteit of water. En het primaire doel van het quantuminternet is om deze bron te verspreiden en te exploiteren in de vorm van verstrengelde deeltjes.

Netwerkverstoring

Zo’n aanval hoeft niet van nature kwantum te zijn. Quantumeigenschappen, zoals verstrengeling, zijn zo kwetsbaar dat ze kunnen worden vernietigd met krachtige externe elektromagnetische velden die gemakkelijk te genereren zijn. Bovendien kan de aard van verstrengeling, die zich over het hele netwerk uitstrekt, ervoor zorgen dat de verstoring zich kan uitbreiden tot ver buiten het deel van het netwerk dat onmiddellijk wordt gecompromitteerd. Een ander probleem doet zich voor omdat kwantuminformatie niet kan worden gekopieerd – een resultaat van de kwantum-niet-kloneringsstelling. Dat beschermt kwantuminformatie tegen hackers.